Chemotherapeutika sind Medikamente, die in den Stoffwechsel der Krebszellen eingreifen. Sie töten Krebszellen direkt ab oder hemmen deren Wachstum. Solche Medikamente nennt man Zytostatika. Es gibt über hundert verschiedene Zytostatika, die individuell nach Krebserkrankung und Krankheitsstadium eingesetzt werden.

Einige Krebsarten wie Leukämie oder Lymphome werden primär mit Chemotherapeutika behandelt. Bei anderen Krebserkrankungen wie Lungenkrebs, Brustkrebs oder Darmkrebs wird die Chemotherapie nach einer Operation oder Bestrahlung angewendet. In solchen Fällen spricht man von adjuvanter Chemotherapie. Die Chemotherapeutika können Nebenwirkungen wie Übelkeit oder Erbrechen verursachen. Deshalb erhalten Patientinnen und Patienten bei einer Chemotherapie häufig gleichzeitig ein Medikament, das gegen die Übelkeit hilft.  

Das Wachstum von Brustkrebs wird in vielen Fällen durch die weiblichen Hormone Östrogen und/oder Progesteron angeregt. Das geschieht über Hormonrezeptoren auf den Tumoren, an welche die Hormone andocken. Ob ein Tumor diese Rezeptoren aufweist und damit «Hormonrezeptor-positiv» ist, lässt sich anhand einer Gewebeuntersuchung feststellen. Die antihormonelle Therapie (auch endokrine Therapie genannt) macht sich die Hormon­abhängigkeit vieler Brusttumoren zunutze, indem sie entweder die Hormonrezeptoren auf dem Tumor blockiert oder die körpereigene Produktion der weiblichen Hormone unterdrückt.

Zur Anwendung gelangt die antihormonelle Therapie in der Regel als ergänzende Behand­lung nach einer Operation und allenfalls weiteren Behandlungen wie einer Chemotherapie. Das Ziel der antihormonellen Therapie ist es, das Rückfallrisiko zu senken. Sie erfolgt üblicherweise durch die tägliche Einnahme einer Tablette über einen mehrjährigen Zeitraum. Zu den möglichen Nebenwirkungen zählen Hitzewallungen sowie Knochen-, Muskel- und Gelenkbeschwerden. Die Linderung solcher Nebenwirkungen ist Teil der Brustkrebs-Nachsorge.

Die Antikörpertherapie ist eine relativ neue Behandlung und wird meist mit einer Chemo­therapie kombiniert. Weil sie nur Tumorzellen bekämpft und gesundes Gewebe verschont, zählt sie zu den zielgerichteten Therapien. Solche Therapien richten sich gegen Eigen­schaften eines Tumors, die sein Wachstum fördern. Bei einer Art von Brustkrebs besteht diese Eigenschaft in einem hohen Vorkommen des Wachstumsrezeptors HER2 auf den Tumorzellen. Über ihn werden Wachstumssignale in die Zelle weitergeleitet.

Eine hohe HER2-Dichte betrifft rund 20 Prozent der Brusttumoren und geht mit einem aggressiven Krankheitsverlauf einher. Zur Behandlung dieser Brustkrebsart wurden Anti­körper entwickelt, die an den Rezeptor HER2 andocken und ihn blockieren. In der Folge werden die Wachstumssignale nicht mehr weitergeleitet, sodass sich das Tumorwachstum verlangsamt. Gleichzeitig verstärken die Antikörper die Wirkung der Chemotherapie und aktivieren die körpereigene Immunabwehr gegen die Tumorzellen. Aus diesem Grund zählt die Antikörpertherapie auch zu den Immuntherapien. Sie erfolgt über eine monatliche Infusion und dauert 12 Monate.

Was macht Ihren Beruf für Sie besonders?

Es ist die Kombination von High-Tech-Medizin mit grossen und ausgeklügelten Bestrahlungsapparaturen gepaart mit direktem Patientenkontakt mit seinen stillen, emotionalen und lebenswichtigen Momenten.
 

Erinnern Sie sich an eine spezielle Patientinnengeschichte?

Ich möchte kein einzelnes Beispiel herausgreifen, Es ist immer wieder schön, wenn man Menschen helfen kann. Leider gelingt das nicht immer.
 

Was macht Ihren Beruf für Sie besonders?

Das Berührendste sind die bewegenden Momente mit meinen Patienten. Ihre Freude, Hoffnung und Dankbarkeit stärken mich als Mensch und Arzt. Sie tragen mich im schwierigen Alltag und Umgang mit Angst und Trauer. Das Spannungsfeld zwischen den emotionellen Patientenkontakten, das breite Fachspektrum und das explodierende Wissen um Krebs und dessen Behandlung machen den Beruf des Medizinischen Onkologen einmalig.
 

Erinnern Sie sich an eine spezielle Patientengeschichte?

Jedes Patientenschicksal bleibt in tiefer Erinnerung. Immer wieder bewegend sind die jungen Mütter, welche ihre Babys in die Praxis mitbringen, nachdem sie wenige Jahre zuvor in Behandlung wegen Brustkrebs standen und durch die Diagnose ihre Zukunft in allen Lebensbereichen grundlegend in Frage gestellt wurde.
 

Was macht Ihren Beruf für Sie besonders?

Eine enge Betreuung von Patientinnen welche von der Diagnostik bis zur Therapie mehrere Schritte beinhaltet. Somit entsteht ein enges Band. Zusätzlich arbeiten auf hohem Niveau und in regem interdisziplinären Austausch.

Erinnern Sie sich an eine spezielle Patientengeschichte?

Ich habe eine sehr junge Patientin betreut, welche mit 27 Jahren an Brustkrebs erkrankt ist. Sie hatte eine schwere Zeit mit Chemotherapie und Operation und stand damals kurz vor ihrer Heirat. Wir hatten viele Gespräche bezüglich Ihrer Zukunft. Nun 6 Jahre später hat sie eine 2-jährige Tochter und ist wieder zurück im normalen Leben.
 

Worin liegt der Unterscheid zwischen einer stationären onkologischen Ernährungstherapie und der ambulanten?

Primäres Ziel der stationären Ernährungstherapie ist es den Ernährungszustand stabil zu halten und die Ursachen für die mögliche Mangelernährung zu finden, um anschliessend ambulant den Ernährungszustand gezielt zu verbessern.
 

Was macht Ihren Beruf für Sie besonders?

Ich finde es schön zu sehen, wie unterschiedlich die Menschen und ihre Lösungsstrategien sind.
 

Wie halten Sie sich fachlich auf dem neusten Stand?

Neben der Teilnahme an Kongressen bin ich auch aktiv tätig als Vortragsredner, Gutachter für Fachjournale und Verfasser für Artikel. Auch der regelmässige Kontakt zu Kollegen im In- und Ausland gehören dazu, um über den aktuellen Wissenstand auf dem Laufenden zu sein.

Sehen Sie Unterschiede zwischen Ihrer Tätigkeit in der Schweiz, Norwegen und Österreich?

Der Trend zur Spezialisierung der Fachärzte und Zertifizierung von Brustzentren ist auch in der Schweiz zu spüren. Immer mehr Kantone setzen auf organisierte Screeningprogramme. Dies führt, zusammen mit der sehr guten medizinischen Abdeckung, dazu, dass sich die Schweiz im internationalen Vergleich auf höchstem Niveau bewegt.

Was macht Ihren Beruf für Sie besonders?

Es ist für mich ein Privileg, dass ich meine Passion in diesem Beruf ausüben darf. Sinnbildlich gesprochen sehe ich mich und die Wiederherstellung der Brust für die Patientinnen als Brücke zwischen der Schockdiagnose Brustkrebs und dem Zurückkommen in das normale Leben.

Erinnern Sie sich an eine spezielle Patientengeschichte?

Eine 65-jährige Patientin, bei welcher ich ca. 20 Jahre nach der Brustentfernung die Brust mit Eigengewebe aus der Bauchregion wiederhergestellt habe, sagte mir, dass sie sehr dankbar sei, dass so etwas überhaupt möglich ist. Hätte sie damals von diesen Möglichkeiten gewusst, hätte sie diese Operation viel früher gemacht und all diese Jahre eine bessere Lebensqualität gehabt.