Octobre rose

Le pilier central du traitement du cancer du sein est généralement le traitement chirurgical. L'objectif principal est l'ablation de la totalité de la tumeur. Jusqu'aux années 1990, l'intervention chirurgicale typique consistait en l'ablation complète de la poitrine (mastectomie). Depuis cette époque, la procédure a été profondément modifiée.

Près de deux opérations sur trois peuvent aujourd'hui être pratiquées en préservant le sein. En fonction de la taille et de la localisation de la tumeur ainsi que de la taille du sein, une ablation complète du sein peut toutefois encore être nécessaire aujourd'hui. Une telle intervention chirurgicale est en outre pratiquée lorsqu'une patiente le souhaite expressément. Cela vaut bien sûr aussi pour la chirurgie plastique reconstructrice du sein, directement après l'ablation du sein ou à un stade ultérieur. Les possibilités vont des prothèses en silicone à la reconstruction du sein avec les propres tissus de la patiente. Une opération du cancer du sein comprend également l'ablation des ganglions lymphatiques sous les aisselles, car c'est là que les cellules tumorales se propagent en premier. Aujourd'hui, il n'est généralement plus nécessaire de retirer l'ensemble des ganglions lymphatiques.

Même après l'ablation complète d'une tumeur mammaire maligne, des cellules tumorales microscopiques qui échappent à l'œil du chirurgien peuvent encore être présentes. Ces cellules sont capables de provoquer une récidive de la maladie, soit localement, soit dans un autre endroit du corps.

C'est la raison pour laquelle une radiothérapie est souvent recommandée comme étape supplémentaire du traitement après une opération. Aujourd'hui, on n'utilise quasiment que des accélérateurs dits linéaires qui bombardent les cellules cancéreuses de minuscules particules. En règle générale, le traitement dure cinq à six semaines. Au cours de cette période, la patiente se rend à la clinique plusieurs fois par semaine pour subir une irradiation de l'ensemble du sein. Une radiothérapie supplémentaire de l'ancienne région tumorale avec une dose élevée (boost) peut parfois suivre, car c'est là que le risque de récidive est le plus élevé. La radiothérapie est planifiée et pratiquée par des spécialistes, les radio-oncologues.

Le traitement du cancer du sein a beaucoup progressé au cours des dernières années. Toutefois, dans de nombreux cas, il demeure un processus de longue haleine. Les symptômes de la maladie s'accompagnent souvent des effets secondaires liés aux traitements, comme la fatigue, les altérations de l'image corporelle, les difficultés alimentaires ou les problèmes psychiques. C'est pourquoi les patientes atteintes de cancer du sein ont accès à une vaste gamme de traitements médicaux complémentaires et de prestations non médicales, qui ont en commun de viser à améliorer la qualité de vie des femmes concernées en soulageant leurs troubles liés à la maladie et au traitement et en renforçant leur capacité de performance.

L'offre comprend notamment le traitement de la douleur, la physiothérapie, la médecine complémentaire, le conseil en nutrition, la psycho-oncologie, le conseil social, les soins intégratifs et la thérapie sexuelle. Des mesures intégratives telles que le yoga et la thérapie basée sur la pleine conscience, la musicothérapie et la danse-thérapie peuvent également être mises en place. Lors de l'élaboration d'un programme adapté à leurs besoins individuels, les patientes atteintes d'un cancer du sein sont conseillées par des spécialistes expérimentés.