Neurodermitis (atopisches Ekzem, atopische Dermatitis)

Kortison spielt eine zentrale Rolle in der Behandlung von Neurodermitis, da es Entzündungen wirksam hemmt und den quälenden Juckreiz deutlich lindert. Dabei wird es meist in Form von Cremes oder Salben äusserlich angewendet. Wichtig ist jedoch, dass Kortison nur bei einer klaren medizinischen Diagnose eingesetzt wird. Bei anderen Hauterkrankungen wie Akne, Rosazea oder Pilzinfektionen kann es die Beschwerden sogar verschlimmern.

Für eine sichere und effektive Anwendung ist die richtige Dosierung und Dauer der Behandlung entscheidend. Kortisonpräparate sollten nur so lange und in der Stärke verwendet werden, wie vom Arzt empfohlen. Bei unsachgemässer Anwendung ist das Risiko von Nebenwirkungen wie Hautverdünnung, Dehnungsstreifen oder Pigmentveränderungen deutlich erhöht. Besonders im Gesicht und bei Kindern ist Vorsicht geboten, da die Haut hier empfindlicher reagiert. In solchen Fällen werden in der Regel schwächer wirkende Präparate verwendet.

Obwohl Kortison bei Neurodermitis in der Regel äusserlich angewendet wird, kann in schweren oder besonders hartnäckigen Fällen auch eine systemische Therapie mit Kortison-Tabletten notwendig sein. Diese Form der Behandlung kommt zum Einsatz, wenn grossflächige oder stark entzündete Hautareale bestehen und eine äusserliche Behandlung allein nicht ausreicht.

Die Wirkung tritt meist schnell ein: Schwellungen, Rötungen und Juckreiz gehen deutlich zurück. Allerdings ist die systemische Anwendung mit einem höheren Risiko für Nebenwirkungen wie Stoffwechselveränderungen, Hautveränderungen, Osteoporose, Magen-Darm-Beschwerden oder hormonellen Veränderungen verbunden. Aus diesen Gründen werden Kortison-Tabletten bei Neurodermitis nur kurzfristig und in möglichst niedriger Dosis eingesetzt.  

Auch psychosomatische Begleittherapien und Schulungen zum Umgang mit der Erkrankung können die Lebensqualität der Betroffenen nachhaltig verbessern, denn Neurodermitis wirkt sich nicht nur auf die Haut aus, auch das seelische Wohlbefinden kann schwer darunter leiden. Der permanente Juckreiz, sichtbare Hautveränderungen und der chronische Verlauf stellen für viele Betroffene eine grosse emotionale Herausforderung dar. In einer ganzheitlichen Behandlung sollte deshalb nicht nur die Haut, sondern auch die Psyche im Blick behalten werden.

Bei Säuglingen zeigt sich Neurodermitis meist zuerst im Gesicht, besonders an den Wangen, auf der Kopfhaut (Milchschorf) und auf der Stirn. Mit zunehmendem Alter verlagern sich die betroffenen Stellen oft auf die Streckseiten der Arme und Beine, später auch in die Ellenbeugen, Kniekehlen, am Hals und an den Handgelenken. Die Haut ist dort meist trocken, gerötet und stark juckend.

Bei Erwachsenen zeigt sich die atopische Dermatitis meist an den Beugeseiten, also in den Ellenbeugen, Kniekehlen und am Hals. Auch Gesicht, Hände, Nacken, Brust und der obere Rücken können betroffen sein. In einigen Fällen treten die Ekzeme auch nur an einzelnen Stellen wie den Augenlidern oder den Händen auf.

Nein, Neurodermitis gilt als nicht heilbar. Mit einer passenden Therapie lässt sich die Krankheit jedoch gut kontrollieren. Viele Betroffene erleben mit zunehmendem Alter eine deutliche Besserung der Beschwerden.

Häufig zählen Milchprodukte, Eier, Nüsse, Weizen sowie bestimmte Gemüsesorten wie Sellerie und Paprika zu den Lebensmitteln, die Beschwerden bei Neurodermitis begünstigen können. Auch Zitrusfrüchte, Alkohol, koffeinhaltige Getränke und stark gewürzte Speisen können die Symptome bei manchen Betroffenen verstärken.

Stress kann sowohl als Ursache für Neurodermitis-Schübe als auch als Verstärker bestehender Symptome verantwortlich sein. Er kann das Immunsystem aus dem Gleichgewicht bringen und Entzündungen in der Haut verstärken. Betroffene empfinden unter Stress oft stärkeren Juckreiz, was zu vermehrtem Kratzen und damit zu einer Verschlimmerung der Symptome führt. Entspannungstechniken wie Yoga, Meditation oder Psychotherapie können die Hautgesundheit unterstützen.

Für die tägliche Pflege eignen sich am besten parfümfreie, rückfettende Cremes oder Salben ohne reizende Zusatzstoffe. Sie helfen, die Haut mit Feuchtigkeit zu versorgen und die geschwächte Hautbarriere zu stabilisieren. In akuten Schüben kann zusätzlich eine kortisonhaltige Creme notwendig sein, um die Folgen von Entzündungen und starken Juckreiz schnell zu lindern. Kortison wird dabei nur unter Absprache mit dem behandelnden Arzt oder der behandelnden Ärztin gezielt und zeitlich begrenzt eingesetzt.

Bei der Behandlung von Neurodermitis bei Säuglingen steht eine sanfte Hautpflege mit rückfettenden, parfümfreien Salben, welche die Hautbarriere stärken und Juckreiz lindern, im Vordergrund. Wichtig ist ausserdem, das Baby möglichst in atmungsaktiver Kleidung aus Naturmaterialien wie Baumwolle zu kleiden und Überhitzung zu vermeiden. Auch das Vermeiden von potenziellen Reizstoffen, wie parfümierten Pflegeprodukten oder rauer Kleidung, spielt eine zentrale Rolle. In besonders ausgeprägten Fällen kann in Absprache mit dem Kinderarzt eine kurzfristige Behandlung mit niedrig dosierten Kortisonpräparaten notwendig sein.

Neurodermitis gehört zu den sogenannten atopischen Erkrankungen. Dabei reagiert das Immunsystem überempfindlich auf eigentlich harmlose Umwelteinflüsse. Wer bereits an einer atopischen Krankheit wie Heuschnupfen, Asthma oder einer Nahrungsmittelallergie leidet, hat eine höhere Wahrscheinlichkeit, auch an Neurodermitis zu erkranken. Umgekehrt können bei bestehender Neurodermitis im Laufe des Lebens weitere atopische Beschwerden hinzukommen. Fachleute sprechen in diesem Zusammenhang vom „atopischen Formenkreis“, der auf einer gemeinsamen genetischen Veranlagung beruht.