Endometriose

Hormonelle Faktoren gelten nicht als direkte Ursache von Endometriose, können jedoch das Wachstum und die Aktivität der betroffenen Zellstrukturen wesentlich beeinflussen. Besonders das Zusammenspiel der Hormone Östrogen und Progesteron spielt dabei eine zentrale Rolle. Östrogen fördert den Aufbau von gebärmutterschleimhautähnlichem Gewebe, während Progesteron diesen Prozess normalerweise bremst. 

Bei vielen betroffenen Frauen scheint diese Schutzfunktion durch Progesteron vermindert zu sein – entweder liegt ein relativer Mangel vor oder das Gewebe spricht weniger auf das Hormon an. Dadurch kann sich das endometrioseartige Zellgewebe leichter ausbreiten und Entzündungsprozesse verstärken.

Endometriose tritt häufig familiär gehäuft auf. Wenn nahe Verwandte wie die Mutter oder Schwester betroffen sind, ist das Risiko deutlich erhöht. Studien zeigen, dass Töchter betroffener Frauen ein bis zu sechsmal höheres Risiko haben, im Laufe ihres Lebens ebenfalls an Endometriose zu erkranken.

Frauen, die im Laufe ihres Lebens viele Menstruationszyklen durchlaufen, scheinen ein erhöhtes Risiko für Endometriose zu haben. Besonders betroffen sind Frauen, die ihre erste Regelblutung sehr früh bekommen, häufige oder kurze Zyklen haben, unter starken oder lang andauernden Blutungen leiden oder keine längeren hormonellen Unterbrechungen erfahren – etwa durch Schwangerschaften oder bestimmte hormonelle Verhütungsmittel.

Angeborene Fehlbildungen der Gebärmutter oder der Scheide, die den normalen Abfluss des Menstruationsbluts behindern, können die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Menstruationsblut samt Gebärmutterschleimhaut-Zellen in den Bauchraum gelangt (retrograde Menstruation).

Ein geschwächtes oder fehlgesteuertes Immunsystem könnte ebenfalls eine Rolle spielen, da es normalerweise verhindert, dass sich Gewebe an ungewöhnlichen Stellen im Körper ansiedelt.

Die Erkennung der Krankheit ist vor allem deshalb wichtig, weil sie oft den Grund für Unfruchtbarkeit darstellt, besonders wenn sich Endometrioseherde im Bereich der Eierstöcke oder in den Eileitern befinden. So können Endometrioseherde in manchen Fällen die Eileiter verkleben oder das Gewebe der Eierstöcke schädigen, was den Transport der Eizelle behindert oder die Befruchtung erschwert. 

Häufiger jedoch stören die durch Endometriose ausgelösten Entzündungen im Beckenraum das Gleichgewicht im reproduktiven System und beeinträchtigen dadurch sowohl die Befruchtung als auch die Einnistung der Eizelle in der Gebärmutter. Beinahe die Hälfte aller Frauen mit unerfülltem Schwangerschaftswunsch sind von der Erkrankung betroffen.

Wenn es aufgrund einer Endometriose über längere Zeit nicht zu einer Schwangerschaft kommt, kann eine gezielte Behandlung die Fruchtbarkeit verbessern. Infrage kommen dabei hormonelle Therapien oder operative Eingriffe zur Entfernung der Endometrioseherde. Je nach individueller Situation kann auch eine Kinderwunschbehandlung sinnvoll sein, etwa eine Insemination oder eine In-vitro-Fertilisation (IVF). Bei letzterer wird die Eizelle ausserhalb des Körpers befruchtet und anschliessend direkt in die Gebärmutter eingesetzt.

Zur akuten Linderung der Beschwerden kommen häufig Medikamente wie Ibuprofen oder Diclofenac zum Einsatz. Sie wirken schmerzlindernd und hemmen die entzündlichen Prozesse in den betroffenen Strukturen.

Da das Hormon Östrogen das Wachstum von Endometrioseherden fördert, zielen hormonelle Behandlungen darauf ab, den Östrogenspiegel zu senken und den Menstruationszyklus zu unterdrücken. Dabei kommen hormonelle Präparate wie Gestagene, die Antibabypille oder GnRH-Analoga zum Einsatz.

In bestimmten Fällen ist ein operativer Eingriff sinnvoll, um Endometrioseherde gezielt zu entfernen oder Verwachsungen zu lösen. Dies erfolgt meist minimalinvasiv mittels Bauchspiegelung (Laparoskopie).

Auch ergänzende Verfahren wie Akupunktur, Physiotherapie, Entspannungstechniken oder Ernährungsanpassungen können helfen, die Beschwerden zu lindern.

Endometriose ist eine chronische Erkrankung, bei der gebärmutterschleimhautähnliches Gewebe ausserhalb der Gebärmutter wächst, beispielsweise an den Eierstöcken, dem Bauchfell oder der Blase. Dieses Gewebe reagiert auf den monatlichen Zyklus und kann Schmerzen, Entzündungen und in manchen Fällen auch Unfruchtbarkeit verursachen.

Endometriose ist bislang nicht heilbar. Mit der richtigen Behandlung, etwa durch entzündungshemmende Medikamente, hormonelle Therapien oder minimalinvasiven Operationen, lassen sich die Beschwerden jedoch in vielen Fällen wirksam lindern und die Lebensqualität deutlich verbessern.

Typische Symptome sind starke Regelschmerzen, Schmerzen beim Geschlechtsverkehr, beim Wasserlassen oder Stuhlgang sowie unerfüllter Kinderwunsch. Manche Frauen haben aber kaum Beschwerden, sodass die Krankheit lange unbemerkt bleiben kann.

Ja, eine Schwangerschaft ist trotz Endometriose grundsätzlich möglich. Einige Frauen werden ohne Behandlung schwanger, andere benötigen medizinische Unterstützung, beispielsweise durch eine operative Entfernung von Endometrioseherden oder durch Verfahren wie die künstliche Befruchtung. Welche Schritte sinnvoll sind, hängt immer vom individuellen Befund und dem Ausmass der Erkrankung ab.

Je nach Schwere der Beschwerden kommen entzündungshemmende Schmerzmittel, hormonelle Therapien oder operative Eingriffe infrage. Auch alternative Methoden wie Akupunktur, Wärmebehandlungen oder Physiotherapie können unterstützend wirken.

Bei einigen Frauen bessern sich die Beschwerden nach den Wechseljahren, da die hormonelle Aktivität, insbesondere die Östrogenproduktion, natürlicherweise abnimmt.