Endométriose

Les facteurs hormonaux ne sont pas considérés comme une cause directe de l’endométriose, mais ils peuvent influencer de manière significative la croissance et l’activité des structures cellulaires concernées. L’interaction entre les hormones œstrogène et progestérone joue un rôle central à cet égard. L’œstrogène favorise la formation de tissus ressemblant à la muqueuse utérine, tandis que la progestérone ralentit habituellement ce processus. 

Chez de nombreuses femmes touchées, cette fonction protectrice de la progestérone semble amoindrie, soit en raison d’une carence relative, soit parce que le tissu réagit moins à cette hormone. Le tissu cellulaire endométriosique peut ainsi se propager plus facilement et intensifier les processus inflammatoires.

L’endométriose est souvent héréditaire. Si des parents proches comme la mère ou la sœur sont touchées, le risque est nettement plus élevé. Des études montrent que les filles de femmes atteintes ont jusqu’à six fois plus de risques de développer également une endométriose au cours de leur vie.

Les femmes qui ont de nombreux cycles menstruels au cours de leur vie semblent présenter un risque accru d’endométriose. Les femmes qui ont leurs premières règles très tôt, qui ont des cycles fréquents ou courts, qui souffrent de saignements abondants ou prolongés ou qui ne connaissent pas d’interruptions hormonales prolongées, par exemple en raison d’une grossesse ou de la prise de certains contraceptifs hormonaux, sont particulièrement touchées.

Des malformations congénitales de l’utérus ou du vagin qui empêchent l’écoulement normal du sang menstruel peuvent augmenter le risque que le sang menstruel et les cellules de la muqueuse utérine pénètrent dans la cavité abdominale (menstruations rétrogrades).

Un système immunitaire affaibli ou défectueux peut également jouer un rôle, car il empêche normalement les tissus de se fixer à des endroits inhabituels dans le corps.

Le dépistage de la maladie est d’autant plus important qu’elle est souvent à l’origine de l’infertilité, notamment lorsque les foyers d’endométriose se situent au niveau des ovaires ou des trompes de Fallope. Dans certains cas, les foyers d’endométriose peuvent en effet obstruer les trompes de Fallope ou endommager les tissus des ovaires, ce qui empêche le transport de l’ovocyte ou rend la fécondation plus difficile. 

Mais le plus souvent, les inflammations provoquées par l’endométriose dans la région pelvienne perturbent l’équilibre du système reproducteur et nuisent ainsi à la fécondation et à la nidation de l’ovocyte dans l’utérus. Près de la moitié des femmes dont le désir d’enfant reste inassouvi sont touchées par cette maladie.

Si l’endométriose empêche une grossesse pendant une période prolongée, un traitement ciblé peut améliorer la fertilité. Il peut s’agir d’un traitement hormonal ou d’une intervention chirurgicale visant à éliminer les foyers d’endométriose. Selon la situation individuelle, un traitement de la fertilité, par exemple une insémination ou une fécondation in vitro (FIV), peut également être envisagé. Dans ce dernier cas, l’ovocyte est fécondé en dehors du corps, puis implanté directement dans l’utérus.

Des médicaments comme l’ibuprofène ou le diclofénac sont souvent utilisés pour soulager la douleur. Ils ont un effet analgésique et inhibent les processus inflammatoires dans les structures touchées.

Comme l’œstrogène est une hormone qui favorise la croissance des foyers d’endométriose, les traitements hormonaux visent à réduire les taux d’œstrogène et à inhiber le cycle menstruel. On utilise pour cela des préparations hormonales comme les progestatifs, la pilule contraceptive ou les analogues de la GnRH.

Dans certains cas, une intervention chirurgicale est indiquée pour éliminer de manière ciblée les foyers d’endométriose ou défaire des adhérences. Cette intervention est généralement peu invasive et réalisée par cœlioscopie (laparoscopie).

Des méthodes complémentaires comme l’acupuncture, la physiothérapie, les techniques de relaxation ou les adaptations alimentaires peuvent également aider à soulager la douleur.

L’endométriose est une maladie chronique caractérisée par la présence de tissus similaires à ceux de la muqueuse utérine en dehors de l’utérus, par exemple au niveau des ovaires, du péritoine ou de la vessie. Ces tissus réagissent au cycle mensuel et peuvent provoquer des douleurs, des inflammations et, dans certains cas, une infertilité.

À ce jour, l’endométriose est incurable. Cependant, un traitement adapté, par exemple à base d’anti-inflammatoires, de traitements hormonaux ou d’opérations chirurgicales mini-invasives, permet dans de nombreux cas de soulager efficacement les symptômes et d’améliorer considérablement la qualité de vie.

Les symptômes typiques comprennent des règles très douloureuses, des douleurs lors des rapports sexuels, lors de la miction ou de la défécation ainsi qu’un désir d’enfant inassouvi. Certaines femmes ne présentent toutefois pratiquement aucun symptôme, de sorte que la maladie peut passer longtemps inaperçue.

Oui, une grossesse est en principe possible malgré l’endométriose. Certaines femmes tombent enceintes sans traitement, d’autres ont besoin d’une aide médicale, par exemple par l’ablation chirurgicale des foyers d’endométriose ou par une procédure comme l’insémination artificielle. Les mesures à prendre dépendent toujours du diagnostic individuel et de l’étendue de la maladie.

En fonction de la gravité des symptômes, des analgésiques anti-inflammatoires, des traitements hormonaux ou des interventions chirurgicales peuvent être envisagés. Des méthodes alternatives comme l’acupuncture, les traitements par la chaleur ou la physiothérapie peuvent également avoir un effet bénéfique.

Chez certaines femmes, les symptômes s’atténuent après la ménopause, car l’activité hormonale, en particulier la production d’œstrogènes, diminue naturellement.